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正文 第二章 奶酪

作者:祈愿罗盘        书名:主君之冠        类型:玄幻魔法       直达底部↓       返回目录

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    readx;议事厅中的气氛有些诡异,似乎都在用目光试探着,等待着。萨丁地区虽然繁荣起来,但是实际存在的问题远远不是表面上那么简单。

    多尼斯和科尔诺很轻松地坐在那里,这道主菜显然不是为他们两个准备的。科林用手撑住他那圆圆的脑袋,一双小眼睛饶有兴致地瞅着其他人的表情。罗格特捏弄着下巴上的一撮小胡子面露微笑,他清楚地知道,这件事儿用不着他出头。

    果然,加苏拉的声音首先响起,打破了这无聊的沉默。“首相大人,您的措施似乎有些不妥。既然我担任了御前法务大臣,那么我有权提出异议。”他摊开手,面带严肃地看着西里安,“如果您要增加萨丁地区的佃农地租,甚至征收草场、林地、水磨乃至其他劳作工具的使用费,我没有任何意见。看在主神的份上,您一边说着萨丁复兴计划,一边又要对商行增税,您就不担心萨丁今天的繁荣转眼间灰飞烟灭么?”

    “加苏拉大人,萨丁繁荣的背后到底站着谁,你我都清楚。”西里安身体微微前倾,针锋相对地说道,“贝伦行省的海外商品、千流行省的水产、坦邦行省的粮食、黑岩行省的石料、甚至西境行省的铁矿石,源源不断地运往萨丁城。萨丁无法消化的补分直接卖给精灵,矮人,兽人,还有遗忘之洲的罪民部落。”

    西里安看着在座的各位大臣,他要把这层薄纱撕开。“除了这些就没了么?错了,我的大人!”他的目光愈发明亮,锋利,“运输、酒肆、旅馆、甚至妓院、赌场,请告诉我,还有哪一个行当没有诸省贵族的手笔?萨丁行省的人民真的富足了么?没有,根本没有。他们还是最低等的矿工,最廉价的苦力,即便赚到几个铜板,也会重新被付给他们工钱的老爷们刮走,唯一的区别仅仅是换了一个人而已。”

    “大人!这就是您要对商行增税的理由么?”加苏拉声音有些压抑,一双嘴唇紧紧地抿在一起,“主神在上,难道您要我们在萨丁搞慈善?那是秩序教廷的事务好么!”

    “慈善?!”西里安的声音陡然高了起来,“我们在萨丁行省努力了十年到底为了什么?萨丁应该成为生活在那里的人民的家园,而不是将一箱箱金币运往贵族口袋的马车!”

    “家园?大人,您不能否认,相比于十年前,那些农夫的境遇已经优越了很多。”加苏拉突然站起身,坚持道。

    “我不否认。可是萨丁今天的繁荣,其最大的受益人是谁?是你,你,还有你!”西里安用手指一个一个地指着眼前的御前大臣们,“是你们这样的,高高在上的贵族!当您们从这片土地上攫取了无数的金币,就没有想过为这个国家做点什么么?!”

    “大人!请不要忘了,您也是峻河的公爵!”加苏拉低吼道。

    “在此之前,我是这个王国的御前首相!”西里安将拳头重重地砸在桌面上,巨大的响声回荡在议事厅里。

    在许久的沉默之后,加苏拉生硬地鞠躬。“很遗憾,萨瓦兰迪公爵大人,您的做法我实在无法赞同。”说完便转身准备离开议事厅。

    就在这时,议事厅的大门被推开了,在门外站立许久的艾登走了进来。“早上好,各位大人。请原谅我来迟了一会儿,诸位在讨论什么呢?”他的目光询问着,看向厅中的众人。

    大臣们纷纷起身行礼。“陛下,刚刚首相大人提议,在萨丁行省对商行增税,”御前书记官维克托答道,“这样做不但可以缓解王国的财政压力,同时也能使萨丁复兴计划顺利进行下去。”

    “看来这个议题进行的不太愉快啊……”艾登在长桌正中的方椅上坐下,面带微笑地说道。

    “恐怕的确如此,我的陛下,”重新坐回椅子的科林说着,又将目光递向加苏拉,“首相大人的初衷是好的,不过加苏拉大人的观点也不无道理,王国已经为萨丁做得够多的了。”他决定两不相帮,财政大臣只负责预估和买单,至于怎么来钱,他可不想出头。

    艾登看着坐在身旁的西里安还有对面的加苏拉。“科林,我想国库还能支持今年的萨丁预算吧?”

    “启禀陛下,没有问题,不过我建议最好等到秋收之后,”科林立刻答道,他对王国的家当比谁都了解,“如果提前支付,恐怕会对都城的工程进度造成影响。”

    “就这样吧,无论如何先完成萨丁城扩建再说。”艾登拍了一下扶手决定道,“至于增税的问题,等试炼庆典结束之后我们再继续讨论。”

    “是,陛下。”眼见国王一锤定音,众人纷纷表态道。

    “换个愉快的话题吧,看在主神的份上,御前会议就不能轻松一点么?……”艾登对他的臣下们建议道,必须要承认,很多时候艾登是一位温和的国王,“今年的秩序试炼准备的怎么样了?罗格特,这可是你负责的事情。”

    “请您放心,教廷那边都已经准备好了,就等着那帮活蹦乱跳的小伙子们了。恕我直言,陛下,年轻真好,我真后悔当年把时间都花在了女人身上……”罗哥特苦笑着说道,好像带着极大的委屈。

    他的话引起众人的大笑,连多尼斯都忍不住说道:“罗格特,你不如说你打算把一生都花在女人身上。”

    “没错,现在也是……”科尔诺合上了大书,“您的花边新闻多到足以写进史书。”

    “如果能以这个本事名留史册,我很乐意,大人……”罗格特竟然站了起来,标准地向着科尔诺行了一个礼。他的认真劲儿让众人一愣,然后爆发出更大的笑声。

    “主神在上,罗格特,你真够可以的……”艾登抖动着肩膀指着他的民政大臣,“好吧,让我看看,你都带来什么样的好消息?”

    罗格特整理了一下衣饰,坐回到椅子上。“比武大会、酒会、舞会、厨师、木匠、女侍、歌者、杂耍戏子、游吟诗人……”他说得很快,好像如数家珍一般,“三年一次的试炼庆典,相信我,陛下,今年的规模一定超过往年任何一次!我敢向主神发誓!”

    “我拭目以待。”艾登笑着说道,对于罗格特的能力,他是不会怀疑的。“科林,有任何困难就来直接找我,我会想办法的。”

    “没有任何困难,陛下,”科林摇着他的圆脑袋,“这笔款子早已经预留好了,金币,管够!”他十分清楚这次庆典的重要性,不单单是教廷甄选预备秩序骑士的秩序试炼。更重要的是,奥勒姆王国的继承人,艾登的独子,索维兰·康德巴赫亲王殿下也在试炼名单之中。

    再没有比这件事情更重要的事情了,即便是在财政上想来吝啬的科林,也不敢在这次试炼庆典上小气。当然了,谁又会跟未来的国王陛下过不去呢?

    “难得科林也大方一回……”艾登很高兴,“好啦,各位大人,今天就到此为止吧。有什么事情下次再说。”他又不无感慨地说道,“嘿,说真的,算上马上召开的试炼庆典,御前会议竟能暂停两周,我突然间觉得轻松了不少。”

    伴随着艾登的调笑,御前大臣们微笑着起身,和国王陛下示意后纷纷离开了议事厅。虽然会议开始的时候有些不愉快,但是廷臣们对于能够暂时休息一段时间,还是都很满意的。毕竟,没人愿意天天想着那些无聊的国事。

    西里安没有走,刚刚艾登在他的腿上轻轻拍了两下,他知道陛下恐怕有话要对自己说,同样,自己也是如此。

    很快,议事厅中就剩下了他们两个人。

    “陛下……”西里安刚要说话,便看到了艾登制止的目光,于是改口道,“艾登,我知道你想问为什么这么突然……”

    艾登打断了西里安,他看着身旁这位兄弟,他最珍惜的朋友,十年来永远支持着自己的御前首相,真诚地说道:“萨丁增税我不反对,之前我们也一起聊过这个问题。同样,萨丁复兴计划才是让那里永远安定下来的最有效办法。”

    艾登环视着议事厅中的空位。“但是他们不会轻易同意,”他紧皱着眉头说,“如果强制执行,恐怕会引起激烈的反弹。”

    “这个我承认,但是艾登,现在的情况让我们没有选择,”西里安看着他的挚友,“照目前的情形发展下去,我相信用不了多少年,诸省贵族将取代萨丁,成为王国新的敌人。我们的财政会被拖垮,而他们,只想捞钱却毫不付出的他们会成为王国最大的金主。在这之后,只需要一个突发事件,就能让野心家挑起分裂国家的战争,奥勒姆王国将从此荡然无存……”

    “所以你想抛开我,直接在今天的御前会议上以个人名义公布这个措施?”艾登闭上眼,他知道王权与封臣的根本矛盾在哪,那不过是安定与动荡的原罪。“你知道么,我的兄弟,即便你成功了,来自贵族们的压力,也会迫使我免去你御前首相一职……”

    “我……”西里安顿了顿,他的眼中闪烁着决然的坚定。“我情愿如此。”

    两个人沉默着坐在那里,再没有说话。窗外的阳光照射进来,将长桌上的橡树王冠徽记映得一片光亮。


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