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九州篇：崛起之路 第123章 地城傀儡
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这支傀儡军队少说也有五千人左右，说是军队，但其中还不乏老弱妇孺，这一点当真让人费解。
他们全部直挺挺地站立在那里，面色灰白无血色，一双双毫无焦距的眼睛在微弱的光影下看起来是那般恐怖。浑身上下还似乎包裹着一层不知名的蜡油，使得那本就可怕的外表更增添了几分诡异，不觉让人心生寒意。
这绝对是已经死去的人，这一点，罗祯可以肯定！
虽然罗祯并不了解何为人形傀儡，但单从字面上的意思就可以判断出，他们绝对是不容小觑且受人操纵的强大战士。
难道这就是郢族用来对付幽国王室的秘密武器？那么乔裕这个时候选择暴露究竟是何目的？
“小心。”鬼见愁在一旁小声的提醒道。
罗祯望向鬼见愁，见他黑眸里满是谨慎，整个人都已处于全神戒备状态。
他在提防着面前这些傀儡。不知为何，有他在身边，罗祯竟然感到异常的安心。
“乔老，这些都是什么人啊？”小陶和彬子小心翼翼地问道。
他二人平日里就有些胆小，此时看到这样的场景，更是免不了心惊胆战了。
乔裕那满是皱纹的脸上写满痛惜之色，他颤声道：“他们都是我郢族族人。”
对于这个结果，众人实则已经猜测到了，但反而更是让人不解。
“乔老的族人？那他们为什么会变成这个样子？”梁燕不觉发问。
这句话似触到了乔裕的伤心之处，他紧紧地闭了闭眼，片刻后才稳定住情绪，缓缓开口讲述那段痛苦的经历。
二百年前，郢族因造反之罪被王室下令灭族，其中一部分人迫逃亡于边陲岛。
对于那时的郢族人来说，上至二百余岁的老人，下至年幼孩童，都有着一个共同的心愿，那就是推翻罗氏政权，让郢族重新回到幽国的土地上。
于是，郢族耗费了将近十年的时光，建起了这座地城，开始了修养生息，积蓄力量。好不容易等到曙光来临时，可谁也未曾想到，意外竟在此时发生了。
那一年，乔裕四十三岁，已是族中最年轻的长老。因他修的是仙师，所以即便他很年轻，也依然受到了整个郢族的爱戴。
那一年，郢族的人口经过休养生息，已然超过了两万。虽然人数并不算多，但显然已经有了组建一支军队的实力。
郢族族长很兴奋，打算以边陲岛为领土建立郢国，正式脱离幽国的管制。几番讨论之下，终于定于那年七月十五正式称王。
一切本来都很顺利。
当天夜里，郢族正在海边举行着盛大的庆祝晚宴。
可就在宴会进行一半之时，天空中却忽然一暗，继而不知名的黑云便从森林深处蔓延而来，片刻后就将整个天空都遮蔽得不见一丝光亮。
郢族人起初都很诧异，但很快就发觉情况不好，可是……为时已晚。
听到这里，石室中人都不禁陷入紧张中。大家都心知肚明，如此情景只能是一种情况，那便是边陲岛最恐怖嗜血蝠妖来袭。
乔裕那张爬满皱纹的脸上满是哀伤，他颤声说道：“老朽毕生难忘那个给郢族带来翻天覆地变化的夜晚。无数的嗜血蝠妖不断地向人群中袭来，所有人都处在惊恐和哀嚎中。
族长带领着族人紧急逃入影月地城。但那时的地城入口是完全敞开，并不是现在这般隐秘，成千上万的嗜血蝠妖就这么轻而易举地攻了进来……”
乔裕一双浑浊的眼眸里闪动着晶莹的泪花，他继续说道：“你们能够想象得到那是怎样的一番场景吗？它们就像疯了一般在这狭窄的地城通道中乱窜撕咬。族人们躲无可躲，避无可避，只得拼命反抗。好不容易才竭尽全力杀尽了所有蝠妖，可整个地城之中也是尸骸累累，到处都是我们族人的鲜血。”
罗祯紧紧地握住拳头，手心中已浸满汗水，她的脑海中又再次浮现出那个被嗜血蝠妖袭击的恐怖夜晚，整颗心都不禁一疼。而其他人也不好受，毕竟这些人都是见识过嗜血蝠妖的，那场景，光是想想便已然不寒而栗了！
乔裕敛住痛苦的情绪继续说道：“这场突如其来的意外给整个郢族造成了巨大损失，而随之而来的又是一场重大的瘟疫。郢族人口在一夕之间骤减多半。这让本来还打算组建军队的族长遭受了巨大打击。
但他一心想要实现郢族向罗氏复仇的心愿。情急之下，他便想到了一个古老的巫术。
那就是将死人塑成傀儡，让他们依然可以为郢族战斗。”
听到这里，所有人都不禁倒抽了一口凉气。
梁燕惊愕地问道：“那族人就不会反对吗？”
谁人不知，自古以来九州便有一种习俗，那便是死者为大。让死去的人入土为安才是对死者最大的敬意，郢族族长如此行为自然是违反人伦的。
乔裕哀叹了一口气，显然对这样的提议也感到荒唐不已，他说道：“族人自然是反对的，但族长却顶着巨大压力，将自己的弟弟塑造成了第一个人形傀儡。”
傀儡一出，震惊了整个郢族。
因傀儡无生命、不知疼痛，本身又筋骨坚硬抗打击，对操纵者的命令言听计从，固而一个傀儡的战斗力相当于十个普通士兵。
郢族人见识到了傀儡的力量，又感叹于族长的用心良苦，便也不再多说。毕竟向罗氏复仇，才是郢族人最大的心愿。
“所以，郢族就有了这支傀儡军队？”梁燕恍然道，“可是既然有了这么强大的军队，郢族为何还会衰败至此？”
乔裕没有立刻回答，他向前走出几步，一双布满皱纹的手颤抖地扶上栏杆，他眼含泪花说道：“此事说来话长。本来随着傀儡人数日渐增多，整个族人又再次看到了希望的曙光。可是接下来，影月地城却又再次发生了怪事。”
众人都不禁竖起耳朵听了起来，知道接下来的话才是整个事件的关键。
“许多族人都莫名其妙地失踪，短短半个月，失踪人口就已然超过百人。族人纷纷请求族长立刻查明真相，族长也确实表示要严察，可每次都找不到原因。失踪人口日渐增多，族中人心惶惶，都以为是塑造傀儡触犯了神明，然而……”
乔裕的声音忽然变得哽咽起来，苍老的面颊上老泪纵横，他再也无法说下去，扶着栏杆便失声痛哭起来。
石室中人的好奇心早被乔裕此前的话带动了起来，而他突然的停止自然让几人都顿感无奈。但见乔裕如此伤怀，几人又不觉心痛啊不已。梁燕示意了一下，小陶和彬子就赶忙上前将乔裕扶到一旁。
“乔老先别激动，慢慢说。”梁燕安慰道。
可此时却从后方忽然传来一个磁性男声：“我看，还是我来替你说吧！”
几人询声望过去，见说话之人正是鬼见愁。他身体很随意地按在石门上，那深邃的黑眸就好似能洞察一切。
“我猜，定是族长沉迷于傀儡的力量，便心生了将所有人都塑成傀儡的想法。而要这么做，那就必须杀光所有人！”
此言一出，石室中人再次陷于震惊中。所有人都望向乔裕，似向他求证。
乔裕抬起老泪纵横的面容望向鬼见愁，眼中有赞赏的光茫划过，随后，他闭了闭眼，在几人期待的目光中点了点头。
愤怒顿时盈满所有人的心，梁燕当先沉不住气，她愤声道：“身为郢族的族长，居然会生出如此可怕的想法，他简直不配为人！”
高承德倒是显得冷静一些，他冷声道：“都说仇恨会迷失人的心智，果不其然！”
乔裕稳定下情绪，继续说道：“当真相被揭开，整个郢族人都愤怒了。老朽曾劝诫族长停止这荒唐的行为，可族长却将老朽囚禁。若非老朽是仙师还有可用价值，我想族长早就将老朽塑成了傀儡。
族人奋起反抗，郢族爆发了前所未有的内乱。可已迷失了心智的族长却封闭了整个地城，除了一部分人侥幸逃脱外，其余人全被族长杀害。而他自己也入了魔，纵身跳下了药池，成为了傀儡大军中最后的那一个。最终整个地城中，就只剩下了老朽一人。”
泪水不断地划过眼角，乔裕的手指已不住颤抖：“传承了几百年的郢族就是这样走向了灭亡，人人都道郢族是被罗氏所灭，但谁又能知晓，真正灭了郢族的人，却是我们自己啊！你们说，老朽该如何去恨？又有何资格去恨？”
石室之中顿时陷入了沉静中，大家都不由垂下头，心中都满是哀痛，为郢族的命运，也为乔裕的命运。
鬼见愁望了一眼身旁的罗祯，见她眉宇间满是凝重，虽然不知道她在想什么，但此情此景，想必也和其他人一样为郢族的命运而默哀吧！
说实话，鬼见愁心内不觉有些动容，但多年的杀手经验，让他很难随便去相信一个人。何况整个事件还有个关键点，是他必须要问清楚的。
鬼见愁不由轻咳一声，将所有人的思维打断，随后他扫视了一眼面前的傀儡大军，淡然地说道：“郢族的命运，当真是令人感叹！但事已至此，乔老还需想开得好。只是如此规模的傀儡大军，总需要有人操纵。想必这操纵权，如今已经掌握在乔老的手上了。”
乔裕止住情绪，视线转向鬼见愁，眸色中闪过几分复杂的情绪，他回答道：“年轻人，老朽知道你在顾及着什么。但你可以放心，老朽根本就不能操纵傀儡。
操纵傀儡需要我们郢族的至宝：影月权杖。而它早已在当初的内乱中丢失。
现在这些傀儡，除了摆设，早已经失去了任何价值。何况……”
乔裕转向那些傀儡，入眼之间，每个族人曾经生动的面孔都仿若昨昔般浮现在他的记忆中。
“他们都曾经是老朽的族人，就让他们安息在这地城中吧！郢族已亡，就算复了仇，也没有任何意义了。”
物是人非，一切早已随风而去，最终都会淹没于历史的洪流中。
见乔裕似乎真的发自肺腑，鬼见愁也没有再次发问。
算了，且行且看吧！总之，他会在边陲岛停留一段时间。而只要有他在，便没人能威胁到这丫头分毫。
思及此，鬼见愁手掌微转，将罗祯的纤纤玉指扣于自己的手指间。
十指相扣的瞬间，一种异常的温暖顿时袭上他的心间，可还未等他享受片刻，这种温暖便陡然消失。
是这丫头抓住了机会，突然将手抽了出去。
轻轻地揉了揉自己被鬼见愁抓红的手，罗祯不觉满面羞红。
自己究竟怎么了？
要不是鬼见愁刚刚动了动手指，她居然都忘了她的手还被他牵着！
一想到这些，罗祯就不禁无地自容，她不觉转眸瞪了一眼鬼见愁，余光之中却发觉不远处一道视线正盯向自己和鬼见愁。
是高承德，他应该是看到了刚才的一切。
被人看到，而且还是长辈，罗祯真想找个地缝赶紧钻进去。
可高承德却似乎并不在意，他一脸淡漠的将视线转回，重新望回乔裕，缓声问道：“那么乔老可否告知，您为何要成立地城暗影帮？”
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